- Zeer volledige kennismaking met Nepal
- Kathmandu-vallei, Himalaya trekking naar Annapurna Base Camp, jungle en rafting
- Optimaal contact met de bevolking door lokale Engelstalige begeleiding
- Uitstekende prijs-kwaliteitsverhouding
In Kathmandu, de chaotische, maar mooie hoofdstad van Nepal, kan je uren wandelen zonder dat de verveling toeslaat. Achter elke straathoek wacht een mooie tempel of stoepa. We bezichtigen er meteen een van de grootste ter wereld: Bodhnath. Op wandelafstand van de stad nemen we een kijkje in de beroemde apentempel Swayambunath, waar honderden apen de 365 trappen mee ophollen. We hebben er een prachtig uitzicht over de Kathmanduvallei. In Pashupatinath, het Nepalese Varanasi, kunnen we elke dag crematies meemaken. In Pokhara aan het Fewa-meer bemerken we reeds de imposante contouren van het Annapurna-massief.
Negen dagen lang trekken we door het indrukwekkende, 55km lange, massief. Het hoogste punt, de Annapurna I, is 8091m. Wij klimmen tot het ABC zoals het basiskamp heet, op 4000m hoogte. We starten in Naya Pul, waar we de eerste hangbrug van onze tocht oversteken en wandelen door traditionele dorpjes en rijstvelden. Langs schuimende rivieren, uitgestrekte loof– en bamboebossen, kille rotspartijen en steile valleien trekken we langzaam hoger om tenslotte te stranden in vrij desolate valleien. Reizen door Nepal is een constante confrontatie met onszelf. Omdat we allerhande nederzettingen passeren, maken we uitgebreid kennis met de levenswijze van de Nepalese bergbewoners.
We verbazen ons over kinderen die op de rand van een ravijn zitten te spelen en genieten van de warme contacten. De panorama’s zijn een streling voor het oog. Vanuit Chomrong, door een smalle vallei, stoten we door naar het ABC. Oog in oog met de hoogste bergen op aarde wijst de kracht van de natuur ons op onze eigen nietigheid.
We gaan rustig raften op de Trisuli en genieten er volop van het adembenemende decor. We bivakkeren bij een kampvuur, op een strandje aan de oevers van de rivier.
Het Royal Chitwan N.P. in de laagvlaktes van de Terai vormt een hels contrast met de hoge Himalaya. Dit is het ‘andere Nepal’. Hier leren we het Nepal van de jungle kennen, zoals het zo treffend door Kipling werd beschreven. We verkennen het park te voet, op de rug van een olifant en per prauw op zoek naar krokodillen en eenhoornige neushoorns.
We ronden onze reis af met een bezoek aan de koningssteden Patan en Bhaktapur, een middeleeuws stadje van pottenbakkers, dat grotendeels verkeersvrij gemaakt is. We gaan op in de gezellige drukte in de smalle straatjes en kijken onze ogen uit op het met tempels en paleizen omzoomde Durbarplein.
Ook Patan is één lange aaneenschakeling van prachtige middeleeuwse tempels en bouwwerken.